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¿Qué sería de nuestra vida sin las espectaculares apps móviles? Esos pequeños softwares que están diseñados para facilitarnos la vida de múltiples formas, además de que funciona como complementos adicionales para mejorar las características de nuestros teléfonos inteligentes.

Aunque en el mercado encontramos una gran cantidad de propuestas, existen distintos tipos de ellas que se diferencian de acuerdo a sus funcionalidades, los dispositivos para los que fueron creadas, entre otras características. A continuación, te contamos todo lo que necesitas saber de ellas.

¿Qué es una aplicación?

Se denomina aplicación, app o simplemente APK a un software para celulares que es capaz de funcionar en los teléfonos inteligentes, tablets y dispositivos portátiles. Su distintivo principal es que proporcionan herramientas útiles para expandir las funciones de estos equipos.

Apps Nativas

Las apps nativas son aquellas diseñadas para trabajar, ejecutarse e instalarse únicamente en un sistema operativo u entorno específico. Por ejemplo, las aplicaciones que encuentras en Google Play son nativas para Smartphone Android, mientras que las de App Store son para iOS solamente.

Web Apps o aplicación web

Aunque el término “aplicación” puede adaptarse a otros entornos también, incluyendo el ámbito web. Las apps webs están diseñadas para funcionar desde servidores externos, que se pueden ejecutar agregando a una dirección de internet y ofrecer todas sus características desde allí.

Aplicaciones híbridas

Podemos decir que las aplicaciones híbridas son las que están creadas para funcionar en distintos sistemas operativos, también conocidas como multiplataforma. Sin embargo, una APK de Android jamás funcionará en iOS, a menos que se adapte a sus especificaciones en otro paquete diferente.

Tipos de sistemas operativos para smartphones

En la actualidad existen distintos sistemas operativos para teléfonos inteligentes que están denominando el mercado. Aunque solo dos continúan en la cúspide como eternos rivales, hay otras opciones que pasaron al segundo plano. Los tipos de OS para un Smartphone son:

Android

Creado por Google, es un sistema operativo que ha sido empaquetado a través de distintas capas, las cuales funcionaban con una base de JAVA en sus inicios pero que se ha ido adaptando progresivamente a códigos propios. Es el más importante y usado en todo el mundo.

iOS

Este Sistema operativo fue diseñado por Apple para funcionar en sus teléfonos y tablets inteligentes. Su característica principal es que resulta mucho más difícil de modificar, personalizar o violentar en contraste a Android. A pesar es de uso exclusivo para esa empresa, es el segundo más importante.

Windows Phone

En un inicio nació de la unión que tuvo Microsoft con Nokia, pero poco a poco se fue separando y Windows Phone funcionaría con un sistema operativo original que le haría la competencia a Android y iOS. En la actualidad, ha sido descontinuado de los mercados.

BlackBerry

El Blackberry OS fue un Sistema operativo lanzado por Research in Motion Limited (RIM) para sus teléfonos inteligentes. Tuvo un gran auge en Latinoamérica y estados unidos, pero debido a la fragilidad de sus equipos, Android la superó rápidamente y actualmente ha sido descontinuado.

Otros

Existen algunos sistemas operativos que no son tan conocidos, como los que encontramos en equipos básicos. También podemos añadir a la lista aquellos modificados de Android como CyanogenMOD o LineageOS.

¿Qué necesito para descargar una aplicación?

El requisito indispensable es un teléfono inteligente compatible con cierta aplicación. Para ello, tan solo hace falta la tienda oficial para cada sistema operativo, ya sea Google Play para Android y App Store para iOS, así como conexión a internet y espacio en el almacenamiento.

Otro de los requisitos esenciales para poder bajar las apps a tu teléfono inteligente es una cuenta de Google en el caso de Android, pues sin ella no podrás acceder a la tienda. Igualmente, debes proporcionar los permisos al momento de la instalación.

En iOS las cosas son un poco más rígidas, pues este sistema operativo no es tan flexible como el de Google, haciendo que solamente puedas descargar tus apps directamente de su tienda, a menos que hagas una personalización del software especial, llamada Jailbreak.

Diferencias entre las aplicaciones móviles y sitios web

Una diferencia muy marcada entre ellos son las herramientas de uso nativo para los que fueron diseñados ambos sistemas. Las apps trabajan en equipos específicos y con los hardware de cada uno, mientras que los sitios webs (no aplicaciones webs) pueden funcionar en cualquier navegador.

Otra de las diferencias más importantes entre una app y una página web es su funcionalidad. Los sitios de internet suelen ser informativos, mientras que una aplicación tiene la particularidad de brindar una función adicional para el equipo o extender las que ya están disponibles.

¿Cómo ganan dinero las aplicaciones gratis?

Los anuncios son la principal fuente de ingreso de una aplicación gratuita. Por ello, podemos ver que a veces añaden publicidades que resultan invasivas, ya que ellos ganan comisiones por cada pulsación que hagas sobre ellas. Aunque no siempre tienen que ser molestas.

Otra de las formas de ganar dinero es mediante donaciones y fondos de terceros. En realidad, no son tantas las aplicaciones que se guían por esta modalidad, pero si es una propuesta de bien colectivo, suelen añadir un botón de donaciones y así se financian.

Incluso, hay aplicaciones que son híbridas, ya que tiene una versión gratuita con algunas funciones bloqueadas, que solo puedes desbloquear cuando accedas al pago Premium. También encontrarás aplicaciones que, aunque son gratis, pueden vender objetos digitales, como en los juegos.

¿A qué datos pueden acceder las apps de mi móvil?

Todas las aplicaciones te muestran los permisos que necesitan para poder ejecutarse. Cuando aceptas la instalación, estás otorgándole el derecho de ingresar, enviar mensajes, hacer llamadas, leer los archivos, contactos, entre otras cosas. Por eso hay que estar atentos.

¿Cómo averiguar los permisos de una aplicación?

Existen varias formas de saber cuáles son dichos permisos. La principal es accediendo a los ajustes de la aplicación desde las configuraciones del equipo y verlos desde allí. También puedes hacerlo al momento de instalarla o simplemente consultarlos en las descripciones de la tienda.

¿Por qué necesitan saber mi ubicación?

El GPS de tu dispositivo otorga a los fabricantes de dispositivos, navegadores y aplicaciones la posibilidad de ver tu ubicación, ya que así puedes establecer restricciones realizadas para tu país, activar ciertas características exclusivas o simplemente adaptarse a las leyes de ese territorio.

Por ejemplo, las aplicaciones bancarias de tu país pueden estar restringidas para otros países, por lo que el desarrollador pide saber tu ubicación, desbloqueando el acceso al sistema si resulta afirmativa.

La importancia de actualizar las aplicaciones

Una aplicación suele tener equipos de soporte detrás de ellas que están evaluando tu desempeño con sus sistemas. Los comentarios de los usuarios permiten hacerles llegar los posibles bugs y fallas, así como las sugerencias y la forma de corregirlas es a través de una actualización.

Si bien las tiendas tienen una configuración por defecto para que estas realicen las actualizaciones automáticamente, también puedes elegir hacerlo de forma manual. Esto te permitirá acceder a nuevas funciones de una apps, probar mejoras del rendimiento y hasta la compatibilidad con tu celular.

¿Son fiables los comentarios?

La mayoría de las veces los comentarios son realistas, porque son los usuarios quienes han probado las múltiples características de una aplicación y pueden decir su opinión respecto a ellas. La mejor forma de saber si el comentario es sincero y objetivo, es viendo la cantidad de “likes” que recibe.

A pesar de ello, es importante leer otras opiniones y no conformarse con las primeras de la lista o las más destacadas, ya que muchas veces los usuarios califican de negativa una app porque no son compatibles con sus modelos de celulares, aun cuando en la descripción el desarrollador hace esa aclaratoria.

¿En qué fijarse antes de descargar una aplicación?

Definitivamente en los comentarios, porque de acuerdo a las opiniones de quienes ya han probado la aplicación, puedes saber si merece la pena su descarga, tomando en cuenta lo anterior. Sin embargo, también es bueno investigar un poco nuestras revisiones periódicas.

Asimismo, todas las aplicaciones vienen con una caja de descripción que desglosa las características más elementales de una aplicación, las observaciones de su funcionalidad en ciertos equipos y a veces, los fabricantes cuelgan un video e imágenes ilustrativas para darte una buena impresión.

¿Cómo puedo evitar que mis hijos utilicen algunas aplicaciones?

Hay varias herramientas que puedes tomar en cuenta. Por ejemplo, algunas apps vienen con bloqueos parentales para configurarlos. También puedes descargar aplicaciones como AppLock que realizan un bloqueo específico por apps, así tus hijos no podrán ingresar a ellas.

Aunque nunca está de más definir el bloqueo de teclado o pantalla que viene introducido en el sistema. En Android hay varias opciones, que van desde sistemas de patrones, Pines, contraseñas alfanuméricas y hasta bloqueos por huellas, evitando que nadie pueda acceder al equipo.

En Apple las cosas no son tan distintas, pero generalmente encontrarás aquellas formas de bloqueos por contraseña y en los dispositivos más nuevos, viene un panel de lectura para huellas que se instala, única y exclusivamente, para las personas que decidas otorgarle el permiso.